Imagínese estar en un espeso bosque verde rodeado de exuberante vegetación salvaje, altos acantilados y un río embravecido, y la única forma de entrar y salir es a través de una balsa de río o una ruta de senderismo. Estás rodeado de rápidos que corren y el sonido del agua salpicando contra la balsa a medida que el río se hincha y luego se nivela y se vuelve tranquilo y somnoliento. Escuchas los sonidos de tucanes, oropéndolas, periquitos y halcones marinos volando por encima. No, no estás en una película de Indiana Jones, ¡pero es una gran desviación del tráfico claustrofóbico de parachoques a parachoques en la autopista!

Habías investigado esta área extensamente y sabías lo remota y hermosa que era. Lo estabas deseando y es una aventura emocionante más allá de lo que habías imaginado. Tu pareja decide que prefiere caminar y está asombrada por el increíble paisaje y la vida silvestre que puede ver y escuchar. Cuando finalmente se encuentran en el albergue, ella le dice que recibió un mensaje de su oficina antes de comenzar su viaje y que tiene la aprobación para trabajar de forma remota desde allí durante otro mes si lo desea. Es como un sueño hecho realidad excepto por un inconveniente. Aquí no hay Internet y sin acceso a la base de datos, no puede hacer su trabajo.

Circunstancias como esta rara vez se anticipan, pero pueden ser una realidad sombría cuando se viaja a áreas remotas. Una de estas áreas fascinantes es el río Pacuare, hogar del Rios Lodge. Anteriormente conocido como Rios Tropicales, fue comprado en 2021 por un grupo de entusiastas del rafting, incluido el hijo del cofundador Rafael “Rafa” Gallo, Roberto Gallo. Su visión es continuar y ampliar el legado de ecoturismo y conservación de Ríos Tropicales y su cofundador. Compraron un terreno adicional para hacer un albergue eco tropical y una reserva de unos 270 acres en total. Esta área es famosa en la comunidad internacional de rafting por su entorno salvaje y varias clases de rafting que atraen a todos, desde familias hasta entusiastas de las aventuras extremas. Incluso si no te gusta el rafting, este lugar es mágico y el alojamiento sería perfecto para los nómadas digitales excepto por una cosa: ¡no hay internet! “No había ni señal de celular”, dice Arturo Oropeza, administrador y propietario de Ríos Lodge. “Hemos tratado con el ICE (Instituto Costarricense de Electricidad), con Claro y con American Data”. Desafortunadamente, ninguno de ellos pudo brindar servicio de Internet, y mucho menosInternet superior a la zona. Resultó imposible proporcionar Internet punto a punto, como DSL o conectividad a Internet de fibra óptica.

¿Cómo podrían atraer y mantener visitantes locales y turistas a largo plazo sin esta tecnología esencial? Banda ancha satelital de alto rendimiento.“Internet satelital es una oportunidad para que los estudiantes, las comunidades y las áreas rurales más desconectados cierren la brecha digital y mejoren su economía atrayendo a los nómadas digitales”, dijo Tim Foss, director ejecutivo de Itellum. Y así la empresa entró en acción. La instalación no fue complicada y le dio a Rios Lodge Internet satelital rural de 100 GB en solo tres horas. Inicialmente, el albergue se mostró escéptico porque pensaban que la señal no sería buena en días nublados o lluviosos. Este no fue el caso, ya que Oropeza afirma que la señal es muy estable y para su sorpresa, la señal Wifi llega a la instalación principal y sus alrededores, ¡incluyendo las orillas del río cercano y la cascada! 

Esta es la mejor banda ancha satelital posible. Itellum ha hecho esto realidad mediante el empleo del satélite Jupiter2 proporcionado por HughesNet. A través de la banda Ka del espectro de radio, Itellum puede proporcionar Internet que puede ofrecer videoconferencias de alta calidad, llamadas de voz e incluso transmisión de video con servicios satelitales seguros y rápidos a esta área previamente impenetrable. Habiendo obtenido la concesión nacional para los servicios de Internet satelital, Itellum ahora está lista para brindar el único Internet satelital de alta velocidad de Costa Rica al 97% del país. 

Los nómadas digitales crecieron de 7,3 millones en 2019 a casi 11 millones en 2020 en EE. UU. Se estima que unos 17 millones de personas aspiran a ser nómadas digitales y ahora Rios Lodge puede atraer a ese grupo demográfico deseable. Una estadía típica en sus instalaciones era un promedio de dos días y ahora puede expandirse exponencialmente. El albergue espera que sus clientes se queden entre una y dos semanas ahora que podrán trabajar allí. Esto claramente les da una oportunidad de crecer y hace realidad sus planes de expansión. Tienen un proyecto para aumentar la capacidad del albergue de los 40 huéspedes actuales a 120 huéspedes. Al principio, el albergue contará con un sistema que permitirá a sus huéspedes comprar su conexión de acuerdo con sus requisitos, lo que permitirá que la empresa recupere más rápido su inversión de $ 1000.

Esto abre la puerta a negocios rurales, incluyendo hoteles, condominios, bungalows, chalets o casas en alquiler en plataformas como Airbnb, Booking o Expedia, no solo en esta zona sino en otras en la misma situación. La facilidad de poder recibir reservas, procesar pagos con tarjetas de débito o crédito, comunicarse con los servicios de emergencia, acceder a los sistemas de gestión internos o simplemente enviar y recibir un correo electrónico se convertirá en la norma.

Por supuesto, esta “difusión digital” no se limita al turismo. La educación, los servicios comunitarios, las empresas relacionadas con el turismo, la logística de la cadena de suministro y las aplicaciones residenciales pueden beneficiarse de Internet satelital y banda ancha confiables por primera vez en la historia. También es importante señalar que Internet vía Satélite se puede instalar en áreas donde actualmente hay otro tipo de conexiones a Internet. Quizás los usuarios no estén satisfechos con sus proveedores de servicios de Internet actuales o, en algunos casos, puede ser ventajoso tener un servicio de respaldo en caso de que falle el servicio principal en uso. Sin embargo, una vez que el usuario haya contratado el servicio de Itellums, un servicio de respaldo será superfluo.

La necesidad de un Internet y soporte más rápido, mejor y más fuerte nunca ha sido tan frecuente. Independientemente de dónde se encuentre en Costa Rica, Itellum lo tiene cubierto.